Михаил Ланцов - Александр. Книга V [СИ]

— Засада?

— Да. После ураганного обстрела "большой банды хунгузов", остаток армии Чарльза Гордона атаковали войска Чжана. Пленных в том бою не было.

— Откуда же вам стало известно об этом событии так много?

— Понимаете, дорогой друг, его высокопреосвященство имеет своих людей везде.

— Его высокопреосвященство значит? — Задумался Дизраэли, пытаясь припомнить действительно влиятельных кардиналов, но ничего на ум не приходило. — Никогда бы не подумал, что в этом деле замешана церковь. И что же хочет его светлость?

— Вы готовы сменить хозяина? — Еще раз спросила девушка.

— Да. Готов. У меня ведь нет выбора, ведь так? — Улыбнулся Бенджамин. — От чего я должен был умереть в случае отказа? Яд? Кинжал? Пуля? Вы мне сказали так много…

— Вы действительно хотите это услышать?

— Сделайте милость, удовлетворите любопытство старика.

— Вы бы повесились, оставив перед этим предсмертную записку.

— Как неожиданно, — Бенджамин непроизвольно потер шею. — Так что я должен буду сделать для его светлости?

— Его светлость предлагает вам подать в отставку, переоформить на третьих лиц свое имущество и переселиться в Дублин. А там вам очень быстро сделают предложение, от которого вы не сможете отказаться.

— В самом деле? — Удивился Бенджамин. — Необычный поворот событий. Впрочем, я дал свое согласие. Сегодня же проконсультируюсь с доктором о том, как лучше обставить отставку.

— Прекрасно. — Дама слегка кивнула. — Тогда примите этот перстень. По нему вы сможете определить слуг моего господина. — С этими словами она протянула Бенджамину небольшую коробочку темно-вишневого цвета. Внутри лежал аккуратный перстень-печатка из платины, от вида которого Дизраэли буквально онемел. Он не раз слышал упоминания о подобных перстнях в донесениях разведки. Пару раз даже видел своими глазами. Даже комиссию из-за этих перстней созывали, пытаясь выяснить, что же это за организация. Но все тщетно.

Бенджамин слегка дрожащими руками достал перстень из коробочки и внимательно покрутил в руках, обнаружив на его внутренней стороне гравировку.

— Это число? Я плохо вижу.

— Да. Каждый перстень с уникальным номером. Он не только выполнен из платины, но и имеет особый дизайн. Посмотрите вот сюда. Видите, тут имеет место небольшой дефект. Вот тут, тут и тут еще. Они делаются специально, и нужны для определения подделок. Так что будьте внимательны.

— А…. — Бенджамин немного смутился.

— Да, на пальце короля Ирландии и Императора России вы видели такие же перстни. Они, как и вы, как и я, — девушка вынула на цепочке перстень из декольте платья и продемонстрировала его, — слуги нашего общего господина.

— И французские офицеры в Пенджабе?

— И они тоже.

Девушка вышла на Флит-стрит и направилась в сторону Темзы, что только добавило Бенджамину мистических мыслей. Ведь этим районом некогда владели тамплиеры. Это, конечно, было очень давно. Но Лондон, увлеченный последние лет десять спиритизмом, полнился самыми разными слухами и легендами. В том числе и о тамплиерах.

Бенджамин еще минут пять смотрел вслед уходящей девушке. Проводил ее взглядом до входа в Круглую церковь — старую резиденцию тамплиеров и приказал трогать. Для него начиналась новая жизнь.

Седьмого мая 1870 года, Александр, возложив ношу ведения текущей рутины на Государственный Совет, выехал в Киев для большого совещания перед началом боевых действий. На нем должны присутствовать не только командующие балканским и кавказским фронтами, но и многие представители их штабов, а также руководители ряда вспомогательных служб.

Так, например, Богаев Николай Григорьевич. Некогда он был всего лишь рядовым пластуном в Кубанском казачьем войске, разве что отличался необычайной находчивостью и смекалкой, позволявшей ему неоднократно выбираться из самых сложных и безысходных ситуаций в делах с горцами. Во время своего "турне" на Кубань в то время еще цесаревич Александр оценил по достоинству ум этого человека и завербовал для службы в разведке.

Довольно быстро освоившись на новом месте, Николай Григорьевич себя весьма недурно проявил и был зачислен в группу, проходящую обучения для действий в Австрийской Империи. Как раз в ту, что занималась разведывательно-диверсионной деятельностью незадолго до начала военной кампании и настолько душевно порезвилась, что заставила всю Австрию встать на уши. В тех делах Богаев действовал как командир звена, причем, надо сказать, весьма успешно.

Дальнейший его рост был всецело связан с секретным батальоном "Омега", созданным по образу и подобию печально известного для любого советского человека германского батальона "Бранденбург-800".

Зная хорошо язык крымских татар из-за близкого общения в детстве, Богаев был отобран в первую восточную роту, которую вскоре и возглавил. Ему приходилось очень много работать, изучая турецкий и арабский языки, культуру, историю и нравы Османской империи, и так далее. Само собой, без отрыва от регулярных и весьма непростых тренировок по боевой и тактической подготовке, сопряженной с освоением навыков управления вверенным спецподразделением в сложных боевых условиях. Богаева и его подчиненных гоняли на пределе возможностей. Поэтому, спустя четыре года, после первого участия в реальной кампании Николай Григорьевич был весьма недурно подготовлен в роли командира столь необычного для своего времени специального подразделения. Конечно, он не умел танцевать и петь, но все, что требовалось боевому офицеру-разведчику, было в него буквально вколочено.

…

— Поэтому, товарищи, Николай Григорьевич со своими людьми за несколько дней до начала кампании, тайно перейдет границу и начнет подготавливать почву для решительно наступления наших войск.

— Но, Ваше Императорское Величество, — возразил командир первого пехотного корпуса Михаил Дмитриевич Скобелев, — что может сделать всего одна рота, пусть и особой выучки?

— Взорвать несколько мостов, убить ряд офицеров, оставив их части без управления, устроить пожар на армейском складе. Да много чего. А потом Николай Григорьевич и его людьми будут продвигаться по мере наступления наших войск, сопровождая противника все той же черной полосой "непонятных случайностей".